其实美式足球在上世纪 70 年代才开始流行起来，在体育文化高度发达的美国，足球一直都是边缘运动。当然，这里的足球不是美式足球，而是橄榄球。橄榄球是美国最受欢迎的运动，其次是棒球、篮球和冰球。这四大运动占据了美国体育迷的主要视野，而美式足球的最高水平——美国职业足球大联盟（MLS）于 1996 年正式启动，晚于中国甲A联赛，并且还是一个没有升降级的联赛。
美国职业足球联赛的历史虽然才刚刚开始，但进步神速，美国几乎是全世界最适合职业联赛生存发展的地方，虽然起步较晚，但职业化的运作方式让联赛迅速完善。2007年7月13日，贝克汉姆跳槽到洛杉矶银河队，手握5年2.5亿美元的巨额合同。亨利大帝也在2010年来到纽约红牛队，而广州恒大的理想引援目标——意大利的吉拉迪诺也可能选择美国职业足球联赛。由此可见，美国职业足球联赛并不缺钱，甚至比中国足球联赛更有钱。他们为什么不缺钱呢？除了市场运作，另一个关键是美国球迷和参与者的数量正在迅速增加。
足球已经成为美国青少年的头号运动。虽然足球爱好者众多，但由于设备和身体条件的限制，真正能踢足球的人并不多，所以足球的门槛对于很多普通人来说太高了。不过足球没有限制，人人都可以参与，也符合美国家庭教育：需要纪律、合作、培养领导能力。大量美国中产阶级选择让孩子踢足球，以至于形成了“足球妈妈”现象——美国妈妈们用自己对足球的理解，鼓励孩子踢足球、训练、比赛。
除了中产家庭对足球的关注度日渐提升，美国还有超过5000万的拉美裔人口，约占美国总人口的1/4。从购买力上看，相当一部分拉美裔生活在美国社会最底层，但他们热爱足球，是典型的贫民窟足球运动员。
当中低收入的美国民众开始关注青少年足球时，美国足球的振兴将是水到渠成的事情。如果美国队能在本次世界杯上再次取得突破性的成绩，必将激发更多美国人关注和热爱足球，进一步引进足球训练人才，加强对足球新生力量的规范化训练，那么足球逐渐成为美国五大主流运动之一也就水到渠成了。
美国足球过去、现在和未来的故事表明，足球仍然依靠群众才能取得成功。好吧，这就是美国足球的群众运动。
