张林鹏似乎与广东和上海有着不同的命运。1999年，年仅10岁的张林鹏正在训练，著名青年队教练杨利民对他的洞察力印象深刻。2000年，许根宝扛起了青训的旗帜，杨利民第一次将张林鹏带到了根宝基地，他逐渐成长为球队的核心和队长。
2006年，张林鹏代表上海东亚乙级联赛，与队友吴磊、严俊玲一起磨剑十年，拉开了序幕。2007年，徐根宝带领基地队员代表上海夺得全运会冠军，这是上海时隔26年第二次获得全运会男足冠军。张林鹏是球队的队长，在决赛中打进了关键的一球。
2010年底，张林鹏被徐根宝“驱赶”到广州恒大。2010赛季，中超联赛再次失败，俱乐部运营面临困难，俱乐部董事长徐根宝只能通过转会市场的运作筹集部分资金。虽然张林鹏自己也不想离开哥哥们，但还是希望联手超越，砸碎酒店房间里的茶杯等物品，但许根宝还是给予了教育批评，并提出：“你和我一起年薪只有20万，你去吧，去恒大是200万， 如果你不走，我只能把你推开！”
2010年11月，张林鹏以1200万元的转会费转会至中超升班马广州恒大。张林鹏在恒大任职期间，恰逢中超足球的黄金时代，恒大也开创了足球王朝：2次夺得亚冠，8次夺得中超联赛冠军。在广州队的11个赛季中，张琳鹏在各项赛事中出场328次，打进18球。他帮助广州队赢得了许多荣誉，包括2次亚冠联赛冠军和8次中超联赛冠军。在国家队，张林鹏为国家足球队出场92次，打进5球。
张林鹏在国家足球队也表现出色。2009年12月，张林鹏首次入选高洪波执教的国家队，成为当时最年轻的国际球员。2009年12月30日，他首发中国国家队与约旦国家队的友谊赛，下半场第一分钟就以侧身凌空抽射打进了自己为国家队打进的首球，成为历史上首次为中国国家队进球的最年轻球员。
在刚刚结束的2022年卡塔尔世预赛中，33岁的张琳鹏依旧是队长，有着勇往直前的作风和顽强的作风，虽然国足未能晋级，但他在后防线上的表现得到了真球迷的认可。此外，张林鹏还与队友吴习、张玉宁一起以超龄球员身份加入中国U23国家队，有望参加今年秋天的2022年杭州亚运会。
张林鹏主要司职中后卫，但也能在边后卫和中场位置上打得很沉着，是一名万事通球员。时隔11年的这一次，他再次回到老东家，再次与闫俊凌、王申超、蔡慧康等老队友相遇，成就了“回归本源”的好故事。据悉，张林鹏在广州恒大的年薪在2000万元左右，本来是一年的合同，但恒大集团出现现金流危机，足球俱乐部负担不起球员的高薪。
据悉，在今天限薪令下，张林鹏的税前年薪理论上最高可达500万元。然而，在中超联赛16家俱乐部普遍拖欠工资的背景下，上海海港是为数不多的不拖工资的俱乐部之一，也是张林鹏足球梦的起点。他最终回到了上海，在一个更熟悉、更稳定的环境中踢球，这对球员发展、俱乐部发展和国家队发展来说都是一个不错的选择。
官方微博表示：欢迎张林鹏“回家”，希望他的加盟能够帮助球队进一步提升防线厚度，并期待2022赛季，我们将看到张林鹏和昔日好兄弟在球场上重聚，再次踏上梦想开始的地方。张林鹏的好友吴磊也在微博上互动：“祝福，太好了！
1994年出生的徐欣也以自由人身份加盟。2015年12月，徐欣回国加盟，随队夺得中超联赛、足协杯、超级杯等冠军。上赛季，徐欣加盟，随队夺得2021年中超联赛和中国足协杯冠军。不过，徐欣与山东签下了1+4的合同，一年到期后，他最终选择了换队，去新的环境发展。在
海港队引进两名国脚的同时，许多熟悉的面孔也在飞驰而去。最近，一些海港球员以转会或租借的方式离开。
