第4组是最后一个小组，只有4支球队，分别是荷兰、联邦德国、芬兰和威尔士。荷兰橙军自1978年世界杯以来已经两度无缘世界杯，但如今已今非昔比，随着以三剑客为代表的新一代球员崛起，他们再次成为一支令人生畏的队伍，并夺得了1988年欧洲杯的冠军。
与死敌西德分在同一组，很有意思。两队上次交手是1988年欧洲杯半决赛，凭借科曼和巴斯特的进球，荷兰逆转当时的东道主西德闯入决赛，最终在死敌家门口夺得冠军。但两队这次预选赛均未取胜，首轮在西德主场，两队0：0战平。第二轮在鹿特丹，里德尔在比赛第68分钟的进球让德国人看到了获胜的希望，但和1988年一样，是巴斯滕在比赛最后时刻的进球让德国人的胜利飞了起来，助攻的是科曼。两队最终以1：1握手言和。
虽然再次没能战胜西德，但荷兰队在剩下的四场比赛中都取得了胜利，确保了自己小组第一的位置，顺利晋级世界杯。荷兰队能够拿到小组第一，完全是拜威尔士人所赐。威尔士队在这场预选赛中表现不佳，只拿到了两分，但其中一场是主场0:0战平西德，这让德国队的最终积分比荷兰队少了一分，只能排在第二位。好在他们比丹麦队还多一分，因此也顺利晋级世界杯。
第五组的五支球队分别是法国、南斯拉夫、苏格兰、挪威和塞浦路斯。世界杯第三名法国队的运气看似不错，但已今非昔比。在普拉蒂尼、吉雷瑟、蒂加纳等人退出国家队后，法国队不可避免地跌入了垫底，作为欧洲杯卫冕冠军的他们甚至未能进入1988年欧洲杯。这次预选赛他们的开局同样糟糕，虽然首战1：0小胜挪威，但随后两场客战被垫底的塞浦路斯1：1逼平，这是塞浦路斯在本次预选赛拿到的唯一一分。随后又输给南斯拉夫，这让法国队的处境变得相当危急，他们果断更换了主帅，亨利·米歇尔下课，一年前刚刚退休的普拉蒂尼接手国家队。
但普拉蒂尼的上任并未改变法国队的颓势，他们先是0：2不敌苏格兰，随后又与南斯拉夫和挪威战平，虽然最后两场比赛分别以3：0战胜苏格兰、2：0战胜塞浦路斯，但因前期欠账，法国队仍以1分之差屈居小组第三，无缘1990年世界杯，南斯拉夫则以14分的成绩获得小组第一，与苏格兰并列晋级。
第6组的5支球队分别是西班牙、爱尔兰、北爱尔兰、匈牙利和马耳他。马耳他虽然实力较弱，但主客场均逼平匈牙利。这样的结果无疑表明老牌劲旅匈牙利陷入困境。事实上，这个小组已经成为西班牙和爱尔兰的表演舞台，双方在主场互胜，在匈牙利主场与匈牙利战平。由于爱尔兰首战与北爱尔兰握手言和，最终输给西班牙一分，但也足以确保获得小组第二，与西班牙并驾齐驱晋级。
第7组的竞争十分激烈，即便是小组第一的比利时，也直到最后一场比赛才确定出线。葡萄牙上轮主场未能战胜捷克斯洛伐克，以2分之差排在小组第三。其实，葡萄牙的出局并非不公平，虽然他们与瑞士和卢森堡四战全胜，但与小组最强的两支对手一战未胜，可见实力还是有差距的。
