虽然输球让湖人球迷郁闷不已，但对于两位球员来说，这场比赛更大的意义或许是对科比的致敬。赛前，湖人准备了一系列元素，在主场致敬科比。湖人还为科比和马刺预留了第一排的两个座位。这是两人最后一次来到斯台普斯中心观看湖人对阵小牛的比赛。两个座位上还摆放着科比和他们的球衣以及鲜花，表达怀念。
同时，湖人队的主场地板也和以往有很大不同，地板上加入了“KB”、“24”、“8”等元素，以纪念科比。湖人队想要表达的，湖人队官方也在贴文中写道：“科比打造的主场。”
赛前，湖人队官方发布了一组球队在今天比赛中将穿着的球衣照片，照片中，湖人队球员今天将穿着带有纪念科比刺绣徽章的特别球衣和短裤，科比将在这场比赛中陪伴每一位湖人队球员。
而现场观看湖人队对阵开拓者队比赛的球迷们则会获得这件科比·布莱恩特纪念T恤，上面印有斯台普斯中心的两侧数字。
在双方比赛之前，湖人主场专门准备了詹姆斯代表全队发言的演讲稿。值得一提的是，本场比赛湖人为詹姆斯准备了发言稿，但在正式发言的时候，或许是因为情绪过于激动，詹姆斯直接扔掉了准备好的稿子，现场发表了长达10分钟的情绪化演讲。
詹姆斯主要对科比和其他8名遇难者的家属表示慰问，随后向科比表达了敬意。詹姆斯表示，科比从18岁打到38岁，在这个联盟里付出了那么多血汗，是篮球界最模范的榜样。随后詹姆斯谈到了自己和科比的竞争，他从高中开始就一直看科比的比赛，后来加入联盟和科比一起竞争，他和科比都是想努力赢得比赛的球员。
詹姆斯最后动情地表示：“我要和队友们继续前行，延续他的传奇，不只是这个赛季，只要我们还在打我们热爱的篮球，我们就永远不会停下脚步，因为这正是科比想要的。所以，用科比的话说，‘曼巴出局’，但用我们的话来说，‘不’。永垂不朽，我的兄弟。”
詹姆斯最后忍不住再次哽咽，动情的发言也感动了不少球迷和球员。热火中锋迈耶斯·伦纳德发推称赞詹姆斯：“勒布朗坚定立场，传达了关于科比、吉吉和其他在直升机事故中遇难者的有力信息，这种能力令人敬佩。”
詹姆斯的好友韦德也发推夸赞詹姆斯的漂亮话，同时国内知名美女篮球主持人小楠在这样的氛围下双眼红肿、泪流满面地表达对科比的不舍，着实让不少球迷心疼不已。
